Horario de los futuros desde España: cuándo operar

El mercado de futuros americano abre casi 24 horas. Eso suena a libertad y es justo lo contrario: significa que puedes perder dinero a las cuatro de la mañana en un gráfico donde no hay nadie al otro lado. Desde España el problema no es el horario, es saber qué franja tiene volumen de verdad y cuál solo tiene ruido con spread ancho.

Aquí va la tabla completa en hora peninsular, las franjas que funcionan, las que no, y el detalle del cambio de hora que descoloca a todo el mundo dos veces al año.

Cuándo abre y cuándo cierra el mercado de futuros

Los futuros de índices americanos (ES, NQ y sus micros MES y MNQ) cotizan en CME Globex, la plataforma electrónica del Chicago Mercantile Exchange. El ciclo semanal es este:

• Apertura semanal: domingo a las 18:00 hora de Nueva York, o sea las 00:00 del lunes en España.
• Parada diaria de mantenimiento: de 17:00 a 18:00 de Nueva York, es decir de 23:00 a 00:00 hora peninsular. Una hora al día en que no cotiza nada.
• Cierre semanal: viernes a las 17:00 de Nueva York, las 23:00 del viernes en España.

El oro (GC y su micro MGC) va en COMEX con el mismo horario Globex. El petróleo (CL, MCL) igual. Para lo que operamos casi todos, la regla mental es sencilla: el mercado abre a medianoche del domingo y cierra a las once de la noche del viernes, con una parada de una hora cada noche a las once.

Ahora la parte importante. Que esté abierto 23 horas al día no significa que sea operable 23 horas al día. En MNQ, más de la mitad del volumen diario se concentra en las dos primeras horas de la sesión americana. El resto del día se reparte las migajas.

La tabla: Nueva York contra hora peninsular

Esta es la tabla que deberías tener pegada al monitor. Las horas peninsulares valen para la mayor parte del año, cuando España y Nueva York se llevan seis horas. Si estás en Canarias, resta una hora a la columna de la izquierda.

Hora peninsular	Nueva York	Qué pasa	¿Merece la pena?
00:00 lunes	18:00 domingo	Apertura semanal de Globex	No, spread ancho y hueco de fin de semana
02:00 a 08:00	20:00 a 02:00	Sesión asiática	No en índices americanos
09:00	03:00	Apertura de Londres, entra Europa	Aceptable en oro, flojo en MNQ
14:00	08:00	Premercado americano, empieza el movimiento	Sí, para marcar niveles
14:30	08:30	Datos macro: IPC, empleo, paro semanal	Solo si operas noticias a propósito
15:30	09:30	Apertura del contado de Nueva York	La mejor hora del día
16:00	10:00	ISM, confianza del consumidor, JOLTS	Volatilidad extra, cuidado con el stop
17:00 a 18:00	11:00 a 12:00	Se agota el impulso de apertura	Selectivo, solo con nivel claro
18:00 a 19:30	12:00 a 13:30	Comida en Nueva York, rango muerto	No
20:00	14:00	Decisión del FOMC los días de reunión	Solo si sabes lo que haces
21:00 a 22:00	15:00 a 16:00	Última hora, vuelve el volumen	Sí, la segunda mejor franja
22:00	16:00	Cierre de la sesión regular	Cierra lo que tengas abierto
23:00 a 00:00	17:00 a 18:00	Parada de mantenimiento	Mercado cerrado

Dos apuntes prácticos sobre esta tabla. El primero: la sesión regular del contado americano (lo que en NinjaTrader verás como RTH) va de 15:30 a 22:00 hora peninsular. Todo lo de fuera es sesión extendida, y los indicadores que calculan medias, VWAP o perfiles te van a dar números distintos según cuál elijas.

El segundo: elige una plantilla de sesión y no la cambies cada día. Si tus niveles previos salen de RTH y tu VWAP arranca en la sesión extendida, estás mezclando dos mercados distintos en el mismo gráfico. Lo tienes desarrollado en la guía de VWAP en futuros intradía.

Las semanas del año en que la resta no cuadra

Aquí es donde se cuelan la mitad de los errores. España y Estados Unidos cambian la hora en fechas distintas.

• Estados Unidos adelanta el reloj el segundo domingo de marzo y lo atrasa el primer domingo de noviembre.
• La Unión Europea lo adelanta el último domingo de marzo y lo atrasa el último domingo de octubre.

Resultado: hay unas tres semanas en marzo y una semana entre finales de octubre y principios de noviembre en las que la diferencia baja de seis horas a cinco. Durante esos días, la apertura de Nueva York cae a las 14:30 hora peninsular, no a las 15:30. Todos los años hay gente que se pierde la apertura entera en marzo por esto.

La solución no es apuntarlo en el calendario. Es configurar NinjaTrader para que te muestre la hora del mercado y dejar de hacer restas: Tools > Options > General > Time zone y eliges la zona horaria de la bolsa. Los gráficos, las sesiones y las alertas pasan a hablar el mismo idioma que el CME. Tu reloj de pared se convierte en un problema de tu reloj de pared.

Si prefieres mantener la hora local en los gráficos, al menos apunta la fecha de los dos cambios cada año y pon una alarma. Es un fallo barato de evitar y caro de sufrir.

Dónde está el volumen de verdad

El volumen no está repartido, está apelotonado. En un día normal de MNQ:

• De 15:30 a 17:30 hora peninsular se negocia una porción enorme del día. Ahí ocurren la apertura, el primer impulso, el primer fallo y la primera reversión.
• De 21:00 a 22:00 vuelve el volumen: se cierran posiciones institucionales, los fondos indexados ajustan y el precio se mueve rápido en tramos limpios.
• La sesión nocturna europea y asiática mueve una fracción pequeña. Y esa fracción se nota: el spread pasa de un tick a dos o tres, y una orden de mercado te come más de lo que crees.

Ese detalle del spread es el que más dinero silencioso cuesta. Un tick de MNQ son 0,50 dólares. Si en la sesión nocturna entras y sales con un tick extra de deslizamiento en cada operación, y haces cinco operaciones al día, son 5 dólares diarios tirados sin haberte equivocado en la dirección. Al mes son 100 dólares. Con dos contratos, 200.

Y hay un efecto peor: en horas de poco volumen, los patrones de order flow mienten. Una absorción de 300 contratos a las cuatro de la mañana no significa nada, porque el libro está casi vacío y cualquier orden mediana lo mueve. Los mismos 300 contratos a las 15:35 sí cuentan una historia. Si te interesa esa lectura, lo tratamos en absorción en order flow.

Las horas que no te conviene operar

Esta lista es tan útil como la de las buenas horas, y mucha menos gente la respeta.

De 18:00 a 19:30, la comida de Nueva York

Los operadores americanos se van a comer y el volumen se cae por un agujero. El precio hace rangos estrechos, rompe cinco ticks, vuelve dentro y te lleva el stop. Es la franja que más operaciones basura genera en las cuentas de fondeo, porque coincide con la sobremesa española y con la sensación de que "todavía queda día". No queda día. Queda ruido.

De 02:00 a 08:00 en índices americanos

Si vives en España y no puedes operar de tarde, la tentación de madrugar es normal. Pero MNQ y MES a las seis de la mañana son un mercado sin participantes. Si tu única ventana es la mañana, tiene más sentido mirar oro (MGC), que se mueve con Londres, o directamente esperar a las 14:00.

Viernes por la tarde a partir de las 20:00

Los libros se vacían antes del fin de semana. Se ven movimientos raros sin continuidad. Muchos traders con cuenta fondeada tienen el mejor día del mes y lo devuelven un viernes a las nueve de la noche.

Días festivos y medias sesiones

Estados Unidos tiene festivos que en España pasan desapercibidos: Thanksgiving (cuarto jueves de noviembre), 4 de julio, Día del Trabajo americano en septiembre, Memorial Day en mayo, Martin Luther King, Presidents Day. La víspera de varios de ellos el mercado cierra a las 13:00 de Nueva York, o sea a las 19:00 hora peninsular. Si no lo sabes, te encuentras un gráfico plano durante horas y acabas forzando una entrada.

La semana del rollover

Los contratos de índices vencen cada tres meses (marzo, junio, septiembre y diciembre). El volumen migra del contrato viejo al nuevo el jueves anterior al vencimiento. Ese día y el siguiente, si sigues con el contrato caducando, tu gráfico se queda seco mientras el mercado real se mueve en otro sitio. Cambia de contrato en cuanto veas que el volumen se ha ido.

Un horario realista si trabajas por la mañana

La mayoría de la gente que nos escribe tiene un trabajo de nueve a seis. La buena noticia es que el horario español encaja bien con el mercado americano: la mejor franja del día cae por la tarde.

Tres opciones que funcionan de verdad:

Opción A, la apertura (15:15 a 17:15). Es la mejor relación entre movimiento y tiempo delante de la pantalla. Dos horas. Si tienes que fichar hasta las 18:00, no da. Si sales a las 15:00, es tu franja.

Opción B, la última hora (20:45 a 22:00). Menos operaciones, pero movimientos más limpios y menos trampas que en la apertura. Compatible con casi cualquier trabajo. Es la que recomendamos a quien empieza y no puede estar a las 15:30.

Opción C, la mixta. Preparas los niveles por la mañana, miras la apertura diez minutos desde el móvil sin operar, y ejecutas de 21:00 a 22:00 con la información del día ya digerida.

La rutina de los quince minutos previos

Da igual la franja que elijas. Los quince minutos anteriores deciden la sesión:

1. Máximo, mínimo y cierre de ayer marcados en el gráfico. Son los niveles que más veces se respetan sin que nadie sepa muy bien por qué. Tienes el detalle en niveles previos.
2. Calendario macro abierto. Si a las 16:00 sale un ISM, lo sabes antes de entrar, no después.
3. Cuánto puedes perder hoy. Un número en euros, escrito, no una intención.
4. Cuántos contratos vas a usar. Decidido antes, no en caliente.

Cuatro puntos, cinco minutos de trabajo, y eliminan la mitad de las operaciones malas de una cuenta de fondeo.

Lo que tu cuenta de fondeo dice de tu horario

El horario del mercado es una cosa. El horario que te deja tu empresa de fondeo es otra, y es la que puede costarte la cuenta.

Hora de cierre obligatorio. Casi ninguna cuenta de evaluación permite mantener posiciones durante la noche. Apex te obliga a estar plano antes de las 16:59 de Nueva York, las 22:59 en España. Otras firmas cierran antes. Si te pilla la hora con una posición abierta, la plataforma la liquida sola y algunas firmas lo cuentan como incumplimiento.

Cuándo empieza tu día. El día de trading de la firma no empieza a medianoche española sino a las 18:00 de Nueva York, las 00:00 peninsulares. Ahí se reinicia tu límite de pérdida diaria y se recalcula el drawdown. Si pierdes a las 22:30 y vuelves a las 00:30, técnicamente es otro día para la firma. Técnicamente. Para tu cabeza sigue siendo la misma noche, y ese es el mecanismo exacto del trading por venganza.

Restricciones de noticias. Varias firmas prohíben abrir o cerrar posiciones en una ventana alrededor de los datos de alto impacto, normalmente dos minutos antes y dos después. Con el IPC a las 14:30 peninsulares, esa ventana cae justo cuando muchos empiezan la sesión. Repasa las reglas concretas en operar noticias con cuenta de fondeo.

Consistencia y horario. Si concentras todo tu beneficio en dos sesiones sueltas de las buenas, puedes chocar con el filtro de consistencia al pedir el cobro. Operar en la misma franja todos los días no es solo disciplina, ayuda a que la curva salga repartida.

Elige una franja, apúntala y opera solo ahí durante un mes. Vas a hacer menos operaciones y casi seguro vas a acabar con más dinero. El mercado lleva abierto casi 24 horas desde antes de que tú llegaras y va a seguir estándolo mañana.